老齢学

というふうな話であった。痩形の八十歳をとっくに越したらしい銀髪の夫人の口から、こういう言葉が出るのを、意外な気持で聞いた。すらりとした上品な老夫人で、絵に描いた老貴婦人のようなしゃんとした姿勢の人であった。

機械文明の極度の発達には、いろいろ議論も出ることであろう。現に水素爆弾で大騒ぎをしているのは、それを作り得る国、アメリカ自身である。しかし科学が、人間の寿命をのばし、よぼよぼの年齢において、なお矍鑠たる健康を保たせることに、反対をする人は一人も無いであろう。そういう意味で、われわれは、アメリカの兵器や機械の発達だけに眼を奪われていることはいけない。アメリカの科学が、人間の幸福にほんとうに寄与している方面にも、もっと注意する必要がある。

もっともペニシリンやストレプトマイシンのように、すぐ眼に見えるものについては、日本人は決してぼんやりしていない。しかし八十歳の老人が、ヒマラヤに登り、銀髪の老夫人がグリーンランドを翔破出来るのもまた科学の力である。そうしてそういう科学については、あまり誰も注意を払わない。もっとも保健や厚生方面の専門学者は、とっくに注意しておられるのであるが、少なくも一般市民やジャーナリズムの世界には、あまり登場していないようである。