草迷宮

ふらふらと葭簀を離れて、早や六七間行過ぎた、女房のあとを、すたすたと跣足の砂路。

ほこりを黄色に、ばっと立てて、擦寄って、附着いたが、女房のその洋傘から伸かかって見越入道。

「イヒヒ、イヒヒヒ、」

「これ、悪戯をするでないよ。」

と姥が爪立って窘めたのと、笑声が、ほとんど一所に小次郎法師の耳に入った。

あたかもその時、亭主驚いたか高調子に、

「傘や洋傘の繕い！――洋傘張替繕い直し……」

蝉の鳴く音を貫いて、誰も通らぬ四辺に響いた。

隙さず、この不気味な和郎を、女房から押隔てて、荷を真中へ振込むと、流眄に一睨み、直ぐ、急足になるあとから、和郎は、のそのそ――大な影を引いて続く。

「御覧じまし、あの通り困ったものでござります。」

法師も言葉なく見送るうち、沖から来るか、途絶えては、ずしりと崖を打つ音が、松風と行違いに、向うの山に三度ばかり浪の調べを通わすほどに、紅白段々の洋傘は、小さく鞠のようになって、人の頭が入交ぜに、空へ突きながら行くかと見えて、一条道のそこまでは一軒の苫屋もない、彼方大崩壊の腰を、点々。

五

「あれ、あの大崩壊の崖の前途へ、皆が見えなくなりました。