血曼陀羅紙帳武士

馬鹿のような無邪気さ

「ナニ、気が弱くて臆病？」

左門は、また呆れた。

「ええ、そうでございますわ。それに、謹み深い、丁寧な、善良お方でございますわ」

「…………」

「女の子の寝言に吃驚りなすって、紙帳の隅へケシ飛んで行ったまま、お行儀よく、膝にお手を置いて、かしこまっておいでになるのですものねえ」

云われて、左門は、自分を見廻して見た。なるほど、痩せた肩を聳かし、両手をお行儀よく膝の上へ置き、膝をちんまりと揃えて坐っていた。叱られた子供が、姉さんの小言を、かしこまって聞いている格好であった。左門は苦笑した。しかし左門としては、何も栞に遠慮して、そんな態度をとったのではなく、突然の栞の声に驚き、飛び退がった時にそういう姿勢をとり、それをこの時まで持ち続けて来たまでであった。

（それにしてもこの娘は、何んと朗らかで、無邪気なのであろう）

左門は、体を寛げた。

（いい気持ちだ）

左門は、心が豊かになり、和やかになるのを感じた。

「第一、このお家、妾のものでなく、あなた様のものでございますわ。あなた様がご主人様で、妾はお客様でございますわ。そのご主人様が、遠慮するということございませんわ」