被差別部落とは何か

５ エッタは穢人すなわち穢物掃除者の義か

すなわち自分の臆説では、エッタとはもとオロッコ族の名であった、がその名が他の肉食の俗を有するものの名に呼ばれ、遂には他の多数の流れを合したものの名称になったのではあるまいかと言うのである。

５　エッタは穢人すなわち穢物掃除者の義か

終わりに臨んで今一つ臆説を付け加えてみたい。

鎌倉時代のエタがキヨメすなわち掃除人であったという「塵袋」の説から考えると、彼らは穢物を取り捨てる人、すなわち穢人ではなかったであろうか。「今物語」に見ゆるキヨメは、一条河原の小屋に住んだ河原の者であった。キヨメはすなわち浄人で、穢人の反対語を以て表わしたものとも解せられる。当時触穢の禁忌をやかましく言った時代であったから、穢物を扱う人を嫌うということは、自然の勢いであったに相違ない。そしてこれを賤んで穢人の名を命じたとは、あってもよかりそうな事である。和気清麿が称徳天皇の逆鱗に触れて、その名を穢麿と改められたのは、「清」に反対の「穢」の名を取ったまでであるが、これも畢竟清麿を賤み給うた結果である。穢物を扱うものを穢人とは、お蔵を預るものを蔵人、祝言をする人を乞索児という類で説明される。