越後獅子

家の内から、何か咆る如な声がした。

火事だアッと怒鳴るか、怒鳴らぬに、蜂の巣を突ついた様な騒ぎで、近所合壁は一瞬時に、修羅の巷と化して了った。

悲鳴、叱呼、絶叫、怒罵と、衝突、破砕、弾ける響、災の吼る音。有ゆる騒音の佃煮。

所謂バラック建ての仮普請が、如何に火の廻りが早いものか、一寸想像がつかぬ。統計によると、一戸平均一分間位だ相な。元来、木ッ端細工で、好個焚付けになる上に、屋根が生子板で、火が上へ抜けぬので、横へ横へと匍うからだろう。

小火で済めば、発見者として、辰公の鼻も高かったのに、生憎、統々本物になった許りに、彼にとっても、迷惑な事になって了った。

（三）

三軒長屋を四棟焼いて、鎮火は仕たが、椿事突発で、騒は深刻になって来た。

辰公の見たのが、右側の三軒目で、其処には勝次郎と云う料理職人の夫婦が、小一年棲んで居る。火が出ると、間も無く近所に居たと云う、亭主の勝次郎は、駆けつけて来たが、細君のお時の姿が見えない。ことに依ると焼け死にはせぬかと、警察署の命令で、未だ鎮火りも切らぬ灰燼を掻いて行くと、恰度、六畳の居間と勝手の境目に当る所に、俯向けに成った、女の身体が半焦げに焼けて出て来た。