闘牛

「それは極めて簡単だ。盗難の場所は此離宮内。盗難にかかったのは今日の夕方。発見したのは此俺だ」

「ははあ、閣下が発見された？」ラシイヌは笑を洩らしたが「どんな順序で発見されました？」

「まあ聞いてくれ、斯うなんだよ……今夕私は陛下に召されて、陛下のご座所で二時間ほどお話を申し上げて罷り出たが、宝物庫の前まで来ると庫の扉が開いているじゃないか。驚いて内へ這入ろうとすると、庫の中から真黒のものが矢庭に外へ飛び出して来て私を床の上へ叩き付けて置いて、逸散に走って行くではないか！　『曲者！』と私は呶鳴ったものだ。それから私は追い駈けて行った。長い廊下には遠い間を置いて電燈が幽に灯もっている。四辺は朦朧と薄暗い。泥棒はズンズン逃げて行く。遂々廊下の曲がり角で其奴の姿を見失なった。それでも私は追駈けて行った。そして曲角を曲った時に、一人侍従が駈つけて来たので、それに事情を素早く話して、二人で後を追って行ったが、曲者の姿はどこにも見えぬ、廊下の外れは後庭で、一軒の牛舎があるばかりで、他には一つも建物は無い。それに四方は煉瓦の高塀で何処へ逃げて行く隙も無い。それだのに曲者は居ないのだ。