霊魂第十号の秘密

親子は連れ立って、なつかしいわが家にはいった。それは日が暮れて間もなくのことであった。

隆夫の母は、おどろきとよろこびで、気絶しそうになったくらいだ。しかしそれは、隆夫を自分のふところへとりもどした喜びではなくて、もはや亡くなったものとあきらめていた夫の治明が、目の前に姿をあらわしたからであった。

「まあ、わたし、夢を見ているのではないかしら……」

「夢ではないよ。ほら、わしはこのとおりぴんぴんしている。苦労を重ねて、やっと戻ってきたよ」

「ほんとですね。あなたは、ほんとに生きていらっしゃる。ああ、なんというありがたいことでしょう。神さまのお護りです」

「隆夫は、どうしているね」

治明博士は、かねて考えておいた段取のとおり、ここで重大なる質問を発した。

「ああ、隆夫……隆夫でございますが……」

と、母親はまっ青になって、よろめいた。治明博士は、すばやく手を貸した。

「しっかりおしなさい。隆夫はどうかしたのですか」

「それが、あなた……」

「まさか隆夫は死にやすまいな」

治明博士の質問が、うしろの闇の中に立っている隆夫の胸にどきんとひびいた。もし死んでいたら、隆夫は再び自分の肉体を手にいれる機会を、永久に失うわけだ。