風

まっさきに頭に浮かんだのは、まず襟の汚れて破けている修造の着物のことだった。茂緒が、女らしく二組の着物を四通りに着るのとちがって、修造ときたら、今日も昨日も一昨日も、垢でしめったような着物の一てんばりなのだ。

ゆきとはちがって、あふれてくるような喜びにえくぼをへこませながら質屋の門を出ると、神社の境内で待っていた修造もそれとさとったらしく、にやにやしながら寄ってきた。

「うまくいったア。」

茂緒はもう大得意である。これまで修造が十回も交渉してまとまらなかったのに、勤め先もきかれずにとんとんと話はきまったのだ。茂緒はいい気になって、

「ね、わたしがいったら、昨日のあの家も貸してくれたかもしれないわ。」

「そうですよ。あんたがいかないからさ。」

「あの家、よかったわね。」

家は古いが同じ十五円の家賃で、そこはもう一つ三畳がある家だった。

「でも新しい方がいいよ。こっちも新しいんだから。」

茂緒は思いだして照れながら、

「新婚ですかって、きいたわ。」

「どういったの。」

「仕方がないでしょう。」

にやりと笑う。しかしふたりはまだ、ほんとうのところ手もふれあっていなかったのだ。