鬼

「サア、どうでございましたかね」

という返事だ。だんだん聞いて見ると、この家はお婆さん独暮しで、二階を雪子に貸ているのだが、身体が不自由な為、一々取次などはせず、雪子のお客様は、勝手に階段を上って行くし、夜なども、客がおそく帰る時は、雪子が表の戸締りをすることになっているらしい。つまり、二階と下とが全く別々のアパートみたいなもので、仮令あの日幸吉が雪子を訪ねたとしても、このお婆さんは、それを知らないでいたかも分らぬのだ。

殿村はひどく失望して、その家を出た。そして、考え込みながら、足元を見つめて歩いていると、

「ヤア、あなたもここでしたか」

突然声をかけたものがある。

びっくりして見上げると、Ｓ村の小学校の取調べ室で知り合った、Ｎ警察の警官だ。拙い奴に出くわしたと思ったが、嘘を云う訳にも行かぬので、雪子を訪問したことを告げると、

「じゃ、家にいるんですね。そいつはいい具合だ。実は、あの女を取調べることになって、今呼出しに行く所です。急ぎますから失敬します」

警官は云い捨てて、五六間向うに見えている雪子の下宿へ走って行った。

殿村は、何故かそのまま立去る気にはなれず、そこに佇んで、警官の姿が格子戸の中へ消えるのを見送っていた。