魔像

仇敵を持つ身――芝居や戯作では面白いが、さて、現実に自分がそれになってみると、あんまり気もちのいいものではない。

登城下城に、それとなく、要心していた。

三

が、日も経った。いくらか安心していた大迫玄蕃である。その安心がいけなかったのだ。

おやッ！　刀に綱がかかっている。これでは、急に抜こうにも抜きようがない――ハテ！　何やつが、いつの間に忍び込んで、かようなことを、したのであろう――？

と、正面の障子に充分の注意を集めながら、まず、刀の綱を解いて置かねば、イザという場合に……大迫玄蕃、うしろ足に床の間へ近づきながら、心中に考えてみた。

今日は昼御番だった。下城帰宅したのが暮れ六刻、一風呂浴びて夕食、いまその食事が下げられて、奥をはじめ子供達は部屋へはいり、家臣は早く戸締りを見て、これも下へ引きとって間もなくではないか。

自分はすぐ、この奥まった座敷に独り残って、好きな謡曲の稽古をはじめた。あれから何刻も経っていないはずである。まだ早いのか晩いのか、どこかで寺の鐘でも鳴らないか――と、大迫玄蕃が耳をすますと、台所で洗い物をする音がかすかに聞えて、折助どもの笑い声もするようだ。