魔像

また大声に茶の間の方へ、「だが、何と言っても、職人は関東さね。江戸一円の、こう、気の荒っぽいやつに限らあね。土台、仕上げが違う――何をしてるッ！　早く行かねえかッ！」

「え？　わっしですか。わっしがどこかへ行くんですか――」

「ウンニャ、お前、おめえさんじゃアねえ。ははははは、ちょっと当方に話があるんだが――だからよ、大工でも建具でも、何でもそうだが、職人てものは気性でね、ことに左官なんて、濡れ物を扱う職は、気性一つなんだ――」低声でお妙に、「てめえどうしても自身番へ行かねえと言うのか」

「あのお客さんが何をしたというのでございます？　お父つぁん、どうか訳をお話なすって――」

「べら棒めッ！　そ、そんなこと、ここでくどくど言っていられるけえ！　女子供の知ったことじゃアねえんだ。さっさと自身番へ――」

「いいえ！　わたしは聞きたい！」

お妙は、急に儼然とした口調になった。

「一たいあの若いお人は、どこの何という人で、何をしたのでございます？」

「何でもいい。お上のお尋ね者なんだ。だからヨ、だから父の言うことを聞いて、一時も早く五人組を呼んでここらを固めさせ、おいらが不意に面を引っ剥いでひっ縛ろうてんだ。