魯山人陶説

乾山の作品を器体だけを通じて見るとき、彼の天稟的な、言い知れぬ匂いといったようなものは、殆ど嗅ぐことが出来ないのである。従って、ただ器体の意匠上の工夫だとか、絵付けの妙筆だとかが、陶器の仕事の殆ど総てであると言わねばならぬことを、その作品は物語っている。

いずれにしても、描くことが余りにも得意であり天才であった乾山は、陶人として土をいじるには、その手をあまりにも綺麗にさせ過ぎていたきらいがある。彼が土からいじってかかったならば、あるいはあの勝れた画力と能書の力を、もっともっと本格的にその器体にそぐわし得たであろう。

帝室博物館に所蔵されている光琳乾山合作の四方鉢の如きも、乾山自作の器体ではないように思われる。しかし、かく言えばとて、乾山の作品が悉くそうであると言うのではない、概してである。

乾山の作品の欠点とも言うべきものを挙げれば、凡そ以上の如きものであるが、しかし、ここに紹介する木工風の絵皿は、むしろ異例に属すべきものであって、明らかに乾山自身が土いじりをしていると見られるものである。先ず裏面の土の削り方が無心の熟練、ただ人の手先だけではやり得ない非凡な個性を示している。