鴉片を喫む美少年

「実は僕は日本人なのです」

こう云ってから漂流したことや、ずっとそのまま支那にとどまり、支那人生活をしていることなどを、すっかりあけすけに話したものさ。

「日本の武士？」と宋思芳は、ひどく好奇心に煽られたように云い、それからそれといろいろのことを――日本の武士は任侠的で、人に頼まれるとどんなことでも、引き受けるというが本当かとか、日本の武士は剣道に達していて、強いというが本当かとか、そんなことを質問した。

で、僕はみんな本当だと、そう云って宋思芳に答えてやった。

宋思芳はひどく考え込んだが、

「英国のやり口をどう思いますか？」と訊いた。

「勿論正当のやり口ではないね」

こう僕は答えてやった。

「グレーという英国人をご存じですか？」

「司令官ゴフの甥にあたる、参謀長のグレーのことなら、戦争以来耳にしています」

「大変もない怪物でしてね、あの男一人を殺しさえしたら、こう迄も清国は負けないのですよ。大胆で勇敢で智謀があって、まだ壮年で好色淫蕩で、女惚れさえするのです。でもエリオットとは仲が悪いのです」

そう宋思芳少年は云った。

「エリオットはどっちのエリオットなのです？」