黒い人と赤いそり

みんなは、今日こそ帰ってくるだろうと、沖の方をながめていました。

その日も、やがて暮れましたけれど、ついに、赤いそりの姿は見えませんでした。

六日めにも、みんなは、海岸に立って、沖の方をながめていました。

「今日は、もどってくるだろう？」

「今日帰ってこないと、五つのそりにも変わりがあったのだぞ。」

みんなは、口々にいっていました。

しかし、六日めにも帰ってきませんでした。そして、七日めも、八日めも……ついに帰ってきませんでした。

「捜しにいったがいいものだろうか、どうしたらいいものだろう……。」

みんなは、顔を見合っていいました。

「だれが、こんどは捜しにいくか。」と、あるものはいいました。

みんなは、たがいに顔を見合いました。けれど、一人として、自分がいくという勇気のあるものはありませんでした。

「くじを引いて決めることにしようか。」と、ある男はいいました。

「俺は、怖ろしくていやだ。」

「俺もいくのはいやだ。」

「…………」

みんなは、後退りをしました。それでついに、救いに出かけるものはありませんでした。みんなは、口々にこういいました、

「これは災難というものだ。