お女郎蜘蛛

と云って一寸男をこづいた。

それをどうのこうのと云うほど男には落ついた心がなかった。手の先をふるわせながら、

「一体マアお前は幾人男を勝手きままにして居るんだい？」

息づまる様な声で男は云った。

「幾人？　世の中の男はみんな私が勝手きままに出来るもんですわ、私は特別に生れた女です……」

お龍は平気なむしろおごそかな調子で云った。女のバサリと肩になげかけた髪から紫の糸遊が立ってその体を包んで居る様に男には見えた。

「ああほんとうに私は見こまれた蛙だ！」

男はいかにも力のない声でこう云った。女の目は勝利の嬉しさに夜の闇の中に光って居るダイヤモンドの様にキラメイて居た。

それから又男は一日に一度はキッと女の家の格子をあけた。一日中居る事も夜更けてかえる事もあった。けれ共女が男にさわる事をゆるしたのはそのつめたくて美くしい手の先だけであった。

若い男の血を目に見えない形に表れないところから吸いとって美くしさはますます女の体にまして来た。女のそばに近よる男は自分の体のやつれたのは知らないで段々美くしくなりまさる女を仰ぎ見て居た。

女は二十になった。

男は、

「私は、この頃まるで病んだ様になってしまった。