ズラかった信吉

便所の傍を通って、信吉が出て来たグリーゼルの借室の戸をあける音がする。跫音は沢山なのに話声がしない。

出て来て見て、信吉は一時に睡気を払い落された。

室の入口に突立ってるのは当のグリーゼルだ。

若い男が二人、寝台の下から乱暴にトランクを引っぱり出したり、寝台のフトンをめくったりしている。

卓子からちょっと離れたところに、脊広を着た中年の男と絹織工場の女工で住宅監理者のヴィクトーリア・ゲンリボヴナとが立って凝っとその様子を見ている。

信吉は閾のところで立ち止った。財産差押えに来たんだナ。そう思った。

ところが、若い二人の男はトランクを開けて中を検べるとそれをパタンとフタしてわきへどけ、封印なんかしない。

藤づる籠の古着の下から三本ブランデーの瓶が出て来た。それを中年の男が受けとって卓子の上へキチンと並べた。

いつの間にやら信吉のまわりは、同じ廊下の幾つもの借室から出て来た男女で一杯だ。

「何だい？」

次々にヒソヒソ信吉に訊いた。

「知らない」

しまいには、返事するのをやめた。

床板がめくられると下から、素焼の、妙な藁に包んだいろんな形の酒瓶が五本も現れた。