ノア

「ああ山内君、帰ってきたことは聞いていた。食物がちがうとみえて、いい血色だね」

「お恥しい。すぐ追いつくよ」

市村は二の腕を指で摘んで見せ、

「これが日本の生命力の象徴さ、栄養失調が常態だなんて、これ以上アブノルマルな話はないよ」

「この戦争はどうなる。勝つ、負けるは別問題にして、どの辺で終りになるのだろう。君として、なにか見透しがあるのか」

「見透しなんかない。われわれはなにも知らされていないし、知ってもいない。君たちのほうがよく知っているくらいだろう。われわれの立場なんか君が考えているほど強いものでも確かなものでもない……周りは深い淵だ。恐ろしくて眼をむけられない。後ろには山がある。いま立停ったら眩暈いするだけだ。しようがない。死んだつもりで前へ進もう……まァ、そういったところさ」

市村の言いかたに、人を寄せつけない冷淡な調子がある。この男はそろそろ警戒しだしたな、と山内は思った。

「それはそうと、現在、内地にいる俘虜の待遇はどんなもんだろう」

「軍で認めている俘虜通信は、二カ月に一回ぐらいかな。そのほかに公認博愛団体としてＹＭＣＡ（キリスト教青年会）から日本語の教科書と『ニッポン・タイムズ』