三人の相馬大作

「成る程――して、中々、手者だと聞くが、尋常に名乗りかけて討ったか」

「中々――お恥かしい話で御座りますが、欺して討取りまして御座ります」

「欺してな？」

「尋常の太刀討では、手前共、五人、七人かかろうとも敵いませぬゆえ、酒に酔わさして、縄で足をとって、倒れるところを、斬りまして御座ります」

「左様か、何れにしても、討取ればよい。追って、褒美の沙汰があろうが、疲れておろう、戻ってゆっくり休憩するがよい」

右源太は

（ここさえ無事に通ればよい。全く、芝居でもする通り、首実検は、危ない仕事だ――いいや、危ないように見えていて、昔から、やさしいことらしい。死顔と、生顔とは相好の変るもの――）

と、肚の中で、仮色の真似をしてみた。

十九

湯の中は、薄暗くて――乏しい光と、濃い湯気とで、すぐ側の人の顔さえ、判らなかった。

白いお馬は、主かいな

今宵帰して、いつの日か

濡れにくるかや、しっぽりと

抱いて、あかした移り香の

さめて、果敢なや、肌寒の

朝の廓の霜景色

霜にまごうか白い馬

「とくらあ――あちちちち」

一人の若い衆が、湯の中から、飛上った。

「気をつけろ」

「御免なせい。こりゃお侍さんだ。