世相・競馬

落したのかな」

そう言いながら、だんだん入口の方へ寄って行ったかと思うと、いきなり逃げ出した。

「あッ！　こらッ武麟」

Ａさんはあわててあとを追った。

私はぽかんとして、二人のあとを見送っていた。暫く待っていたが、二人は帰って来なかった。

それから二週間ばかりして、改造の十月号を見ると「時代の小説家」という武田さんの文章がちゃんと載っていた。

三

一年たつと、武田さんは南方へ行った。そして間もなく、武田さんがジャワで鰐に食われて死んだという噂をきいた。

まさかと私は思った。武田麟太郎が鰐を食ったという噂なら信じられるが、鰐に食われたとは到底考えられないと思った。

「こりゃもしかしたら、武麟さんが自分で飛ばしたデマじゃないかな」

そう私は友人に言った。

「武麟さんがジャワで飛ばした『武田麟太郎鰐に食われて急逝す』というデマが、大阪まで伝わって来たというのは痛快だね」

雀百までおどりを忘れずだと私は笑った。

とにかく死ぬものかと思った。不死身の武麟さんではないか。

果して、武田さんは元気で帰って来た。マラリヤにも罹らなかったということだった。さもありなんと私は思った。