何者

君はあれを知らなかったのかなあ」

「あれって云うと？」

「これでもう疑う余地はなくなった。恐ろしいことだ。……あいつがそんなことを。……」

弘一君は私の問に答えようともせず、ひどく昂奮して独言を云っている。彼は確に犯人を悟ったのだ。「あいつ」とは一体誰のことなんだろう。で、私がそれを聞訊そうとしていた時、ドアにノックの音が聞こえた。

波多野警部が見舞に来たのだ。入院以来何度目かの御見舞である。彼は結城家に対して職務以外の好意を持っているのだ。

「大分元気の様ですね」

「エエ、お蔭様で順調に行ってます」

と、一通りの挨拶がすむと、警部は少し改まって、

「夜分やって来たのは、実は急いで御知らせしたいことが起ったものだから」

と、ジロジロ私を見る。

「御存知の松村君です。僕の親しい友人ですからお構いなく」

弘一君が促すと、

「イヤ、秘密という訳ではないのだから、ではお話しますが。犯人が分ったのです。今日午後逮捕しました」

「エ、犯人が捕縛されましたか」

弘一君と私とが同時に叫んだ。

「して、それは何者です」

「結城さん。あなた琴野三右衛門というあの辺の地主を知っていますか」