偉大なる夢

煙突事件から二十日ほど後のある夜更けのこと、南京子はただ一人別荘の庭の芝生に佇んで、物思わしげに月を眺めていた。空には雲の影さえなく、満月に近い月が寒々と輝き、前面の山々に異様な隈を作っている。あたりは溢れるような虫の声、遙かに谷川のせせらぎの音、荒寥たる秋の夜景である。

憲兵の見張りは、この夜更けにも任務を怠らず、芝生の彼方にクッキリと黒い影を引いて、靴音も立てず、灰色の幻のように往き来しているのが眺められた。

「京子さんじゃない」ハッとして振り向くと、月光の中に新一の白い顔が浮き上って見えた。

「マア、新一さん、あなたも眠れませんの」

「妙に目が冴えて寝つけないので、少しその辺を歩いて見ようかと思って」

「あたしもですわ。何だか胸騒ぎがして、床の中に入る気になれませんのよ」

「怖いような月夜ですね」

「エエ、怖いような……」二人はゾッとしたようにお互の目を覗き合った。

「あすこに憲兵さんがいます。裏の方にもう一人見張り番をしている筈です。何も怖いことはありません」

「エエ、それは分っていますわ。でも……」

京子はそのまま言葉を切って、静かに歩き出した。まだモンペ姿のままである。