勝ち運負け運

「君、丈較べをしよう」

と度々申出た。僕も負けたくないから、丈伸びをして誤魔化した。その程度だった。大した違いはない。しかし相撲を取ると、僕の方が勝った。手を知っている。体力では敵わないと思うから、工夫をして頭で取る。

「僕の方が大きいんだから、負ける筈はないんだがな」

と菊太郎君はいつも量と質の差別がつかない。

「もう一番。本気になってかゝって来給え」

と僕は豊子さんに強いところを見せたかった。一度二人取組んだまゝ、菊太郎君の家の床の間へ倒れて、青磁の香炉の脚を折ったことがある。これは宝物だそうだ。僕のお父さんが、大変気の毒がって、あやまりに行った。しかし何方にしても、その後震災の時に焼ける運命を持っていた。

菊太郎君は見栄坊だった。自分だけ光りたい。そのくせ肚の中では僕を恐れている。今でもそうだが、子供の頃はそれが至って露骨だった。

「日出男君、君は勉強しちゃいけないよ」

とその後も度々念を押した。

「うむ。男子の一言、金鉄だ」

「嘘をつけば成績に現れて来るから直ぐ分るぜ」

「君は僕を疑うのか？」

と勉強しないことを意気込んで主張する僕も僕だった。

「いや、信用している」