十二神貝十郎手柄話

しかし間もなくその鏡面へ、仄かに物の形が写った。

（妾が病気になる時刻が来た）

そうお島が思った時に、物の形が鏡へ写り出したのである。ぼんやりと見えていた物の形が、次第にハッキリとなって来た。それは立派な部屋であった。

その部屋に三人の男女がいた。一人は白衣を着た修験者であり、一人は島田に髪を結った、美しい若い小間使いであり、一人は四十を過ごしたらしい、デップリと肥えた男であって、大店の旦那とでも云いたいような、人品と骨柄とを備えていた。

「あッ」とお島は声を上げた。

「妾の……小梅の……寮のお部屋だわ！　……お菊と、叔父様と大日坊とがおられる！」

その時鏡中に変化が起こった。三人の間に机があったが、その上に一個の人形が、大切そうに立てられたのである。

五

事件は過去へ帰らなければならない。

隅田川の畔、小梅の里に、風雅と豪奢とを兼ね備えた、柏屋の寮が立っていた。一人娘のお島というのが、乳母や小間使いに守られて、寂しく清く住んでいた。

父母に逝かれた孤児であった。が、日本橋の店の方は、古い番頭や手代達によって、順調に経営されていた。お島が柏屋の戸主であった。