右門捕物帖(一)

「女どもの種類はみな一様か」

「いえ。すべてでは千人あまりもござりましょうが、そのうちで太夫、格子、局女郎なぞと、てまえかってな差別をつけてござります」

「ほう。では、遊女らも禄高があるとみえるな」

遊女に禄高とはよくいったものですが、右門はおおまじめでしたから、揚げ屋の者は吹き出したいらしいところを必死ともみ手にごまかして、目的の中心へはいっていきました。

「ですから、お客さまのほうのお鳥目にしたがいまして、遊女のほうでもそれぞれの禄高のものが参りますが、どなたかおなじみでもござりましょうか」

「なじみと申すと、親類の者かな」

「さ、さようです。親類と申せば大きに親類でございますが、てっとり早く申せば、お一夜なりとご家内になったもののことで――」

「ああ、そのことか。残念ながら、ひとりもないわい」

「といたしますと、てまえどものほうでころあいの者をお見立ていたしまするが、よろしゅうござりまするか」

「よいとも、よいとも。だが、少々注文があるのじゃがな」

「どのようなご注文なんで――」

「なるべくがさつ者で、べらべらとよくしゃべる女がよいのじゃがな」

「それはまた変わったお好みで――。