右門捕物帖(三)

「どうつかまつりまして。ちくしょうめ、やけにうれしくなりゃがったね。そういうふうにずばりずばりとだんなの眼がついてくりゃ、もうしめたものなんだ。なんともかんともたまらねえね。え！　だんな。――やい、こぶ泥、通っていくぞ」

じつにどうも、伝六がうれしくなったとなると、いいようのない男です。先にたってどんどんはいっていくと、そこの仕上げべやにうずくまりつつ、しきりと焼き人形の仕上げを急いでいる老人と若いのとふたりに、ぱんぱんとあびせました。

「このとおりお出ましなんだ。景気のいい親方がいっしょになって、おっかねえだんながじきじきにお出ましなんだよ。ね！　おい！　わけえの！　年寄り！　気をつけてものをいいなよ。奉公に上がっていたといや弟子にちげえねえんだ。その弟子の弥七郎は、どけえいったのかい」

えッ――というように、不意を打たれて、ギョッとなりながら見上げたふたりを、じろり見すくめた名人の目のつけどころはまた、おのずから伝六なぞと格が違うのです。目の動き、顔いろのそよぎ、心の芯に何ぞ狼狽しているところはないかと、その鋭く烱々と光るまなざしでじいっと両名を見すくめました。