右門捕物帖(二)

そして、ほどなくひびいてきたものは、五ツを告げる尼僧院内の鐘の音でした。

「よしッ、もうそろそろ夜のお勤めが終わったころだな。伝六ッ、辰ッ、もうつまらねえことをしゃべるなよ」

いいつつ、くぼみから身を起こすと、名人の忍び寄るように近づいていったところは、日の暮れまえに見ておいたあの生けがきのくずれのそばでした。そこの草の茂みの中に、なにを待とうとするのか、じっと息を殺して身を潜めたとき！

最初に丘の向こうから忍びやかな足音がありました。

影は紛れなく男！

つづいて、青梅院内から、これも同じような忍び忍んでのかすかな足音がありました。

影は紛れなく尼僧姿！

そして、尼僧のはばかるような声が先にきかれました。

「な、もし……弥吉さまか」

「そうでござります、お妙さまか」

「あい……会いとうござんした。きょうも一日が、ほんとうに長うござんした」

「わたしも！　わたしも！」

かきねの外と、かきねの中とから、ひしと相いだくようにすがり合ったのを認めて、すいと名人が身を起こすと、一語強くふたりの影にいいました。

「八丁堀からはるばるお迎いに参った右門でござります。お妙さまのためにはお父御が島田かつらをご用意なさいまして、婚礼のしたくができていましょうから、さ！　いっしょにお越しなされませ」