地底戦車の怪人

「ああ、あれは、日本の飛行機じゃないか」

「日の丸のマークはついているが、まさか、この南極に、日本の飛行機がやってくるはずはない」

「でも、日の丸がついていれば日本機と思うほかないではないか」

将校の間には、はやくも、いいあらそいがおこった。

ところが、いったん、通りすぎた日本機は、すぐまた、引きかえしてきた。

「おい、高射砲はどうした」

「高射砲なんか、あるものか」

「じゃあ、高射機関銃もないのか」

「それは、どこかにあった」

「どこかにあったじゃ、間に合わない。総員機銃でも小銃でも持って、空をねらえ」

と、氷上では、たいへんなさわぎが、はじまった。なにしろ不意打の空襲である。今もし、そこで、機上から機銃掃射か、爆弾でもなげつけられれば、南極派遣軍は、たちまち全滅とならなければならなかった。

ゆだん大敵とはよくいった。

さあ、こうなっては、空中をねらったのがいいか。それとも氷のかげで、大の字なりになってたおれていたのがいいのか、わからない。さわぎは、一層大きくなった。

日本機は、大たんな低空飛行をつづけてあっという間にとび去った。

氷上のアメリカ兵たちは、そのあとをおいかけて、ぽんぽん、たんたんと、小銃や機銃をうちかけた。