大空魔艦

「その大きい硬いものって、何だったの」

「それが分らないのよ。土中に深く入っていて、中々掘りだせないんですって」

ユリ子は悲しそうに首をたれた。

「なんだろうね、そいつは。清ちゃんを怪我させて、黙って地面の下にもぐっているなんて」

丁坊は大へん腹を立てた。

「よし、僕が一ついって見てきてやろう」

そういって、お母さんやユリ子の停めるのもきかずに、暗いおもてに飛びだした。

空魔艦

暗い雑木林の中だった。

しかし丁坊は、もともと日本兵のように豪胆者だったから、すこしもおそろしくない。

懐中電灯をてらしながら、中へ入ってゆくと、やがてその場所へ来た。

そこには地面に大きな穴があいていた。附近の笹の葉には、清君の身体から出た血らしいものがとんでいた。

見たけれど、穴は深いが、なんにもない。ただ一つ土のなかから、丸い環と、これについている沢山の麻糸とをみつけだした。

「なんだろう、これは？」

と、手にとりあげて見ていたが、そのうちに丁坊は、

「ああ、これはたいへんなものだ。成層圏という高い高い大空のことをしらべる風船の破れたものだ。この下に機械がついているはずなんだが、どこにあるんだろう」