大菩薩峠

「無眼流剣法指南」

の看板を認めました。

それを認めたのは天佑のようなもので、日中なら、かえって通り過ごしたかも知れません。

無眼流の名は今でこそあまり聞かないが、武術流祖録中に立派に存在する意義ある一流。

町並になっている狭い間口の一方を、少しばかり道場構えにして、一方の畳の上ではしらが頭の一人の爺さんが、絵馬の中にうずまって、しきりに絵馬をかいている。その絵馬をかくための燈の光が、取入れた看板に反射していたものですから、それで兵馬が「無眼流剣法指南」の看板を辛うじて認めることができたのです。

無眼流の名を珍しとする兵馬は、ここを素通りすることができないで、

「無眼流の道場というのは、御当家でございますか」

腰をかがめて丁寧にものを訊ねました。

その時に絵馬をかいていたおやじが、大きな眼鏡越しにジロリと兵馬を見て、

「はいはい」

と答えました。

「先生は御在宅でございますか」

「はい」

「御在宅ならばお目通りを致したいものでござります」

「はい、お前さんは何しにおいでになりましたか」

「無眼流指南の表札を拝見致しましたゆえに、先生にお目通りを願って、できることなら、一手の御指南にあずかりたいものと存じまして……」