大菩薩峠

と言ったのは、やはり丸山勇仙の声であって、同時に、

「は、は、は」

と笑ったのは、二人の合唱です。

「いよいよ君たちは邪推者だ」

兵馬が怒ると、外で抜からぬ声、

「我々の邪推じゃないよ、粋を通しているのだよ。いいかい、我々がこれほど粋を通してやっているのを、悪くとる宇津木君、君はねじけ者だ。いったい、君は我々を厄介者のようにして、常々けむたがっているようだが、それが大きな了見違いだよ、君のために、我々が計って不忠をしたことがあるかい、こう見えても仏頂寺と丸山は、人情主義者なんだ、君のような不人情漢とは性質が違う」

丸山勇仙は弁舌が軽い。兵馬はついそれに釣り込まれて、

「いつ、拙者が不人情をした」

「は、は、は」

とまた外で、二人が声を合わせて笑いました。

百二十一

どっと笑ってから、丸山勇仙がまた抜からぬ声で言いました、

「まあ、おそらく君ぐらい不人情な男はあるまいよ。我輩の如きは、君も見て知っているだろうが、小鳥峠の上で、仏頂寺と見事に心中を遂げたんだ、仏頂寺の友誼に殉じたんだぜ。僕はなにも先んじて死にたかったわけじゃないんだ、仏頂寺が死にたくなったというから、驚いて差留めたくらいなものなんだ。