大菩薩峠

ここに於て、駒井はこの島に、自分たちよりも先住者が少なくも一人はいたことを知り、島の面積、風土のなお知らざるところをも聞き知り、もはや、これ以上には人類は住んでいないことなどをも知りましたが、個人として、この異人氏の身辺経歴等を知りたいとつとめたが、容易にそれを語りません。

「あなたは、この島に猟に来たのですか」

と異人氏がたずねるものですから、駒井が、

「いいえ、猟に来たのではないのです、あなたと御同様に、この島へ永住に来たのです」

「エ？」

と言って、異人氏がその沈んだ眼をクルクルとさせ、

「永く、この島にお住まいになるのですか」

「そのつもりで、仲間を引きつれて来て、これから三里先に開墾を始めています、以後、おたがいに往来して、お心安く願いたいものです、これを御縁に、たびたび、わたくしも、こちらをお訪ねしたい、どうぞ、我々の方も訪ねていただきたい」

駒井がこう言いますと、異人氏は感謝するかと思いの外、みるみる失望の色が現われて、

「そうですか、あなた方二人だけではないのですか」

「二十余人の同勢で来ています」

「男ばかりですか」

「女もおりますよ」

「そうですか」