大菩薩峠11

の手に拾い取られる、その拾い取った人は、投げ込んだ主に返事をしてやる――という仕組みになっている」

「あ、そうですか、つまり、平康頼の鬼界ヶ島でやった卒塔婆流しを、新式に行ったものですね。そうだとすると、相当に面白い浦島になるかも知れません、封を解いて見せていただきたいものです」

田山も、好奇心に駆られて、馬から飛んで降りました。

駒井甚三郎はナイフを取り出して、流れ罎の口をあけようと試みながら、

「海に関係のある職業の人が、海流を調査するためにこれをやったのか、航海中、船客が戯れに投げ込んだものか、或いは漂流者か、誘拐者なんぞが、危急を訴えんがために、万一を頼んでやった仕事か、いずれにしても、この罎の中には、何かの合図があるに相違ない」

と言いました。

田山白雲は額を突き出して、駒井のなすところを見ていたが、駒井は巧みに罎の口をあけると、それをさかさまにして、程なく一通の紙片を引き出しました。

「ありましたね」

「ホラ、何か書いてあります」

空罎は下へ投げ捨て、駒井はその紙片をとりのべて見ると、そこに横文字の走り書がある。

最初から駒井は、これは、航海用の事務としてやったものではないと思っていました。