大菩薩峠16

「ははあ、大金のようだな」

「え、わたしたちとしては、大金なんでございますが」

「いったい、いくらあるのです」

「三百両ございましょう、そっくり小判で」

「三百両――」

と言って、兵馬が実は内心、大いに驚きました。最初から不相応な重味とは見ていたのだが、小判で耳を揃えて三百両の包み、これは断じてこの女の稼ぎためた代物ではない。そうかといって、旅から旅を売られて歩くこの女が、始終こころがけてこの三百両を肌身につけて放さないということは、有り得べきことではない。恥かしながら自分としても、まだ三百両という耳の揃った金を手に取った覚えはない――これがあの有野村の暴女王の懐ろからでも出たことだと、さして不思議とするに足りないが、この女からここでこうして投げ出されてみると、兵馬は無言でこれをながめ去るわけにはゆかないでいる先をきって、

「あなた、吃驚していらっしゃるわね、びっくりなさるのも御無理はございませんが、御安心くださいまし、性の知れたお金でございますから」

「どうして君が、そんな大金を持って出て来たのだ、それほどの金を持っていたなら、出立の前に、拙者にそれと打明けてくれた方がよかったのに」