季節のない街

かたであった。

「六ちゃんだね」半助は低い声で云った、「とらを送って来てくれたんだね」

「とらを送って来てやったよ」

「いつもすまないね」半助はあいそう笑いをした、「ありがとうよ」

だが、二インチほどあけた障子はそのままだし、あがれと云うようすもなかった。

六ちゃんはかぶっている――実在しない――帽子をぬぎ、手の甲で額をこすった。

「まだ信心しているかね」半助がきげんをとるような口ぶりできいた、「毎晩おそっさまに欠かさず信心をやっているかね」

「ああ」六ちゃんは答えた、「毎晩おそっさまに信心してるよ」

半助は溜息をついた、「おっかさんもたいてえじゃないね」

「だいじょうぶさ、心配なんかないよ、おれが付いているからな」

「うん、それはそうだ」

半助は気弱そうにそっと六ちゃんから眼をそらせた。六ちゃんは持っている――空想の――制帽の庇を撫でている、それから半助に問いかけた。

「おじさんの仕事はうまくいっているのかい」

「まあまあだね」

半助は眼で笑った、「うまくいってるっていうほどでもないが、まあそうわるいってこともないね、まあぼちぼちってところだね」

六ちゃんは「ふーん」