将軍

その時幕は悠々と、盛んな喝采を浴びながら、舞台の前に引かれて行った。穂積中佐はその機会に、ひとり椅子から立ち上ると、会場の外へ歩み去った。

三十分の後、中佐は紙巻を啣えながら、やはり同参謀の中村少佐と、村はずれの空地を歩いていた。

「第×師団の余興は大成功だね。Ｎ閣下は非常に喜んでいられた。」

中村少佐はこう云う間も、カイゼル髭の端をひねっていた。

「第×師団の余興？　ああ、あのピストル強盗か？」

「ピストル強盗ばかりじゃない。閣下はあれから余興掛を呼んで、もう一幕臨時にやれと云われた。今度は赤垣源蔵だったがね。何と云うのかな、あれは？　徳利の別れか？」

穂積中佐は微笑した眼に、広い野原を眺めまわした。もう高粱の青んだ土には、かすかに陽炎が動いていた。

「それもまた大成功さ。――」

中村少佐は話し続けた。

「閣下は今夜も七時から、第×師団の余興掛に、寄席的な事をやらせるそうだぜ。」

「寄席的？　落語でもやらせるのかね？」

「何、講談だそうだ。水戸黄門諸国めぐり――」

穂積中佐は苦笑した。が、相手は無頓着に、元気のよい口調を続けて行った。

「閣下は水戸黄門が好きなのだそうだ。