少年連盟

「いいえ、皆さまが少年連盟を組織した団結心と正義をもって悪漢と戦えば、神さまはきっと皆さまをまもってくださいます。現にイバンスをわたしたちのところへ送ってくださったではありませんか」

とケートはさけんだ。

「イバンス万歳」「少年連盟万歳」の声々が少年たちの口をついて出た。

最前より黙々として、話をきいていたゴルドンは、このときはじめて口を開いた。

「しかし、海蛇らがおとなしくこの島を去ると約束すれば、ぼくらはかれらの必要な船の修繕器具を貸してもいいと思うが」

というと、他の少年たちも、なるほどというような顔をした。

「諸君はかれらの凶悪さを知らないのだ、もし諸君がかれらに修繕器具を貸してやれば、かれらはそのつぎに諸君の食料を要求するだろう」

イバンスのこのことばをきいて、

「パン粉をとられるとこまるなア」

「あすどこかへかくしておこう」

幼年組の連中がささやいたので、一同苦笑した。

イバンスはなおも語をついだ。

「そればかりでない、かれらは諸君がサクラ号のおかねを、かくしていると思っているから、修繕器具を貸してやっても、恩義に感ぜずに、貨幣掠奪の計画をするにちがいない。