怪塔王

と一彦がさけぶと、塩田大尉は、すぐとんで来ました。

「なんだ、一彦君。へんなものって、なにかあったのかね」

「ここにあるんです。黒ずんだ点々が、ずっとむこうまでつづいています」

「ほう、これか」

と、塩田大尉は床にしゃがみ、その黒ずんだ点々の一つを指先でつぶしてみました。

それは、ぐちゃりとつぶれました。そして赤黒い汁が、わずかとびだしました。

「ふん、これは怪しいぞ」

塩田大尉は、指のさきを鼻のさきにもっていきました。ぷうんと、生ぐさいにおいが、塩田大尉の鼻をうちました。

「あっ、これは血だ。血のにおいだ！」

「えっ、血ですか」

さあ、たいへんなものを見つけました。大利根博士邸の秘密室にこぼれていた古い血だまりは、一体なにを語るのでしょうか。

大利根博士は、どこへ行ってしまったのでしょうか。この血だまりのあることを知っているのでしょうか。

塩田大尉と一彦とは、しばらく無言で顔を見あわせていました。

２

大利根博士の秘密室に、点々と床をよごしている血のあと！

一彦少年はびっくりしましたが、その血の点々がどこへつづいているのかと、それをたどっていきますと、やがてそれは奥まった室の隅のところで、とまっていました。