怪奇人造島

おお急湍のような潮流の落つくところは、まさしく魔の海。そこは海洋の真只中の大鳴門だ。約一海里平方ぐらいの海が、大渦巻をなして、轟々と物凄いうなりをあげている。「あッ！　大渦巻だ！」「人をも、船をも、一呑みにする魔の海だ」

生残りの技術員たちは、口々に叫んで、船橋から転げ落ちるように、甲板に降りて、なおも、

「大渦巻だ！」

「救けてくれ！」

と、狂おしく叫び、右往左往している。さすがに、二人の科学者は、自若として、一語も発せず、前方に横わる物凄い大鳴門に、じいと眼を据えた。

「博士。あなたは、この船の船首を転回させる方法を考えているのですか」

怪老人の生理学者は、ようやく口を開いた。

「いや、わしも、手の下しようがなく、呆然としているよ。しかし、何という壮観だろう。あの大きな渦巻は……」

「まったく。太平洋の真ン中に、こんな大鳴門があるとはおもわなかった。潮流は、四方から、急流をなして、あの大渦巻に、吸寄せられているさまは、見事なものですな……」

人々の驚愕、悲鳴をよそに、二人の科学者は、泰然として、世にも不思議な海洋中の大渦巻に見惚れている。僕は、恐怖を忘れて、二老人の顔をみた。