手仕事の日本

今の都の人たちは多くはこれらのものを用いているのであります。作り方には長足の進歩がありますが、作られる品にはむしろ退歩が目立つのは大きな矛盾といわねばなりません。なぜ幼穉だと笑われている手機や草木染の方が実着なものを生むのでしょうか。考えさせられる問題であります。

それらの織物は土地によって多少の特色を示します。八王子、所沢、青梅、飯能、村山とほとんど隣同志でも、八王子は絹の節織を主にし、村山は絣を専らにするという工合です。秩父はその銘仙で名を成しますが、昔のような太織はもうほとんど影をひそめました。伊勢崎は同じ銘仙一点張りで進んでいますが、これに対し桐生は何でも作ります。全町これ機屋といいたいほど仕事は盛であります。これに続くのは足利で、織機の音はせわしなくこの町にも響いています。佐野は綿織物を主にして作ります。しかし前にも述べた通りいずれも商品化し過ぎた恨みがあって、これとて地方色に富むものは見当りません。段々お互が似通って来て一列の品になりつつあります。これは機械や化学染料に仕事を任せた必然の結果と思われます。

しかしこれらの有名な織地の中で、たった一ヵ所例外があるのを見出します。