新編 近代美人伝 (下)

」

と、自分の責のように、家のなかを見廻した。小説修業の女弟子などが出はいりするのが、美妙が軽薄才子のように罵られる種なのではないかと案じた。

「そんなことは、どうでもいいさ。この辺はね、金満家の住居や、別荘には――別荘って、妾宅だよ。」

とニヤリとして、

「閑静で、便利でもって来いの土地さ。景色は好いし、われわれふぜいのボロ家は、だんだんなくなるさ。」

だから、今日は書斎の整理をすこし手伝ってもらおうかといった。

「ここのお室、なつかしくって――」

錦子が湿っぽくなるのを、

「君がはじめて来てくれたのは、二十四年だったかね。そうそう、君をおくった帰途に、巡査に咎められたことがあったっけなあ。」

「あら、そんなことなんか、なかったわ。」

錦子は思い出にカッカする頬をおさえた。

「あるよ、山下町だったかでも査公に一ぺん咎められたし、たしかこの家の門前でも咎められたよ。咄さなかったかねえ、自分の家へ、盗人にはいる奴もないじゃないか。」

フッと、莨の煙を、錦子に吹きかけたが

「ハア？　違ったかな。すると、あれは静嬢だったかな。そうだ、思い出した、前の日に伯母さんにぶたれたと言ったっけ。