明治開化　安吾捕物

いよいよ謎の中心にメスがむけられることになった。お槙は二十八、柳橋で左ヅマをとっていたのを藤兵衛にひかされて妾となり、先妻の死後、本宅へひき入れられたものである。新聞の報道に上等別嬪とある通り、いかにも仇ッぽいよい女、見るからに浮気そうな肉づきのよい女だ。宿酔のところへ、精神的な打撃をうけて、いかにも顔の色がわるそうだが、それを厚化粧でごまかしている。

いろッぽく、ニッコリと新十郎に会釈した。

「ヤ、お内儀か。御苦労さん。今回は大変なことで、御心中お察しします。昨夜、加助がきて、旦那と話して帰ったあとで、お前と芳男が土蔵へ呼ばれたそうだね」

「オヤ。加助が昨夜きたのですか。それじゃア、加助が旦那を殺したに相違ありません」

お槙はギョッとおどろいて、叫んだ。

「なぜ加助が旦那を殺したとお考えだえ」

「それは加助にきまっております。加助のほかに旦那を恨んでいる者はいないからですよ。あれは陰険で悪がしこい男狐でございます」

「それではあとで加助をとりしらべることにしよう。お前と芳男が旦那によばれて土蔵へ行ったのはいつごろだったね」

「十時前ごろでしょう。よく覚えてはいませんが、たいがい九時半か十時ごろのつもりです。