時代推理小説 半七捕物帳(五)

本妻には男と女の子がある。しかもみんないい人であると云う。それではお家騒動が芽をふきそうもない。

そんな事をいろいろ考えながら、半七は半時ほども其処に立ち暮らしたが、浅井の屋敷からは犬の児一匹も出て来なかった。そのうちに雨はますます降りしきるので、半七もさすがに根負けがして、丁度通りかかった空駕籠をよび留めて、ひとまず神田の家へ帰った。

日が暮れると、子分の幸次郎が来た。

「とうとう降り出しました」

「ことしはどうも降り年らしい。きょうも降られて、中途で帰って来た」

「どこへ行きました」

「築地へ廻った」

きょうの一件を聞かされて、幸次郎は熱心に耳を傾けていた。

「親分。その一件なら、わっしも少し聞き込んだことがあります。御承知の通り、あの辺には屋敷が多いので、わっしも大部屋の奴らを相当に知っていますが、この間からいろいろの噂を聞いていますが、噂という奴はどうも取り留めのないもので……。だが、親分。ここに一つ面白いことがあります。こりゃあ聞き捨てにならねえと思うのですが……」

「聞き捨てにならねえ……。どんなことだ」

「あの一件の当日、主人の因幡という人は陸を帰る筈だったそうです。