暗黒星

先生、僕は実に驚くべきものを発見したんです。あいつの犯罪手段がわかったのです」

「えっ、君が発見したって？」

「そうです。警視庁の刑事さんではなくて、この僕が発見したんです」

一郎は得意らしく、頬を赤らめて言った。

「僕は鞠子の部屋を、けさ早くから調べてみたのです。

すると、鞠子の部屋と綾子姉さんの部屋との境の壁のまん中に、小さな穴があいていることを発見しました。御承知の通り二人の部屋は隣合わせなのです。

なんのためにあけた穴かわかりませんが、以前あの家に住んでいた西洋人がそういう穴をこしらえておいたのでしょう。穴の上には、両側とも壁の装飾のように木彫りの動物の顔で蓋をして、ちょっとわからないように隠してあるのです。妙な家で、どの部屋にもいろいろな彫刻がついているので。その穴隠しの彫刻も、少しも目立たないようになっているのです」

「フーン、面白いね。秘密の覗き穴というわけだね。君の家はそういう仕掛けのありそうな建物だよ。綾子さんや鞠子さんはその穴のあることを知っていたのかね」

「知っていたらしいのです。姉に聞いてみると、二人はそこの蓋をあけて、電話でもかけるように、両側から話し合って遊んだことがあるというのです」