沙漠の古都

……私はグラグラと目が眩んだ。発狂するんじゃあるまいか！　一方でこんなことを思いながら片手で拳銃を握りしめ銃口を猩々に差し向けた……

……それから私は何をしたか判然り自分でも覚えていない。とにかく私はダンチョンと一緒に土人に追われながら逃げていた。ダンチョンの縄を誰が解いたのか（もちろん私には相違ないが）どうして解くことが出来たのか、それさえ判然とは覚えていない――私の覚えていることは拳銃を射ったことである。いったい誰に射ったのか？　猩々に向かって射ったらしい？　何のために猩々を射ったのか？　紅玉を誑かす悪獣であるとこのように思ったからである。何故そのように思ったのかどうして説明出来ようぞ！　ただ直感で思っただけだ！　私の射った拳銃の弾は不幸にも悪獣には当らなかった。ただ驚かせたばかりである。驚いた悪獣は一躍すると紅玉の体を引っ抱えた。そしてスルスルと立ち木に上ぼった。大事そうに紅玉を抱いたままヒラリと他の木へ飛び移った。こうして次々に梢を渡って林の中へ隠れ去った。それっきり彼らとは逢わないのである……。

私とダンチョンとは物をも云わず土人の声の聞こえない方へ力の続く限り走って行った。