海底都市

なにしろ考古学の研究をするんですものねえ」

とタクマ少年はあいかわらず忠実に案内役をつとめる。

「銀杏樹やポプラを植えこむには、ずいぶん困りました。でも、赤煉瓦のまわりには木がないと、考古気分が出ないというわけで、いろいろと工夫をこらして、やっと成功したのです。ご承知でしょうが、樹木というものは、太陽がないと育たないものですからね」

「ふん。そのとおりだ」

「で、つまり成功した工夫というのは、人工で、太陽と同じ成分の光線の量を、この樹木だけに注ぎかけてあるんです。その器機は天井にありまして、あらゆる方向からこの樹木を照らしています。しかし私たちの目では、普通の照明とはっきり区別しては見えないのですけれど」

「そうかね。なんでも工夫をすると道は見つかるんだね」

「さあ、教室へ入ってみましょう。姉からも申したと思いますが、義兄のカビ博士はたいへんな変り者ですから、何をいいましても、どうか腹をお立てにならないようにお願いいたします」

「大丈夫だとも。僕は十分心得ているよ」

僕たちは古風なせりもちの下をくぐって、建物の中に入った。中世紀の牢獄の中かと疑うほどのうすぐらい廊下を二三度曲って奥の方へ行くと、タクマ少年は一つの扉の前に足をとどめた。