渡良瀬川

また地方の青年会の有志や教育者などで、わざわざ上京して正造を訪れる者さえあった。しかし、そうしたことは正造にとって全く予期しない晴れがましさだった。やがて十九日に届出の手続が終ったことを伝えきいて、正造は二十一日附で郷里の選挙区へ書翰を配った。文面には歳費辞退の顛末をのべて次のような文字があった。

「――当時該案の議題に上るや、同志とともに熱心之を排し議員の神聖を保たんと力め候も、彼等悖徳漢九名のために吾々の宿志を達するを得ずして、万民の血汗を絞りて貴むべき貨財は彼等醜類汚族が詐術の下に攫出し去られ候段、誠に憤慨泣涕の至りに不堪候。茲に至り候ては御承知の如き老生の窮乏も、彼等汚穢の流を汲候事は、老生が本心の狂せざる限は能わざるの儀に有之候故、茲に其初一念を貫きて国用歳出に対するの警戒を加え、以て自己の良心に向て神聖を維持せんが為に、即ち歳費の全部を辞退したる次第に御座候。正造一己の生活に就ては多年諸君の御厚遇を蒙り、御恩借の金円も少なからずして未だ返納も不仕ものなれば、其歳費辞退の手続を為すの前に於て一々御協賛を経べきの所、国務多端寸時を争うの折柄に候えば、遂に御協賛を不得辞退の手続を了したるの事情、幾重にも御推察被成下度、尤も御協賛を要し候も、結局老生の精神は毫も変ずる事なく、只管歳費を辞するの外他意なき