煩悩秘文書

お多喜が、引っ張るように宗七を促して連れて来たのは、ここだった。宗七は、その群集の外側に立って、じっと中を覗いている。

「大次郎様だね、お前さん。」

「うん、そうだ。あの美しい女子衆は、あれのお内儀の千浪様というのだが。」

そう言いながら見廻すと、すこし離れた見物人のなかに、虚ろな小信の顔も見えるので、

「おい、小信さんはあすこにいるじゃあねえか。お前そっと背後に立って、この芸がすんだら、うちへ連れ帰るようにしねえ。」

「おや、ほんとにあすこにいるね。まあこれでわたしも安心したよ。」

とお多喜は、そそくさとその見物人のなかの小信の背後へそっと寄って行く。

群集看視のなかの大次郎は。

当てもなく江戸の町を歩いたところで、いつまた祖父江出羽守に逢うともわからないし、それに、生きて行く生計も考えねばならぬ。

かつまた、いつまでも妻の千浪を、のんべんだらりと文珠屋へ預けて置くのは、佐吉の好意に甘えすぎるようで、それも面白くないので、ああは言ったものの、一応千浪を引き取り、佐吉と相談の上で、大次がこの腕に覚えの居合い手品を始めたのだった。

千浪は喜んで、一種独特、法外流門外不出の坐り方を大次郎に教わって、この相手を勤めることになったわけ。