燃ゆる頬・聖家族

そしてその二つのものは聖書の文句よりも彼の心に触れた。まるで執拗な「生」そのものの象徴ででもあるように。

療養所はＳ湖から数里離れたところのＹ岳の麓にあった。

そうしてその麓のなだらかな勾配に沿うて、その赤い屋根をもった大きな建物は互に並行した三つの病棟に分れていた。それにはそれぞれに「白樺」とか「竜胆」とか「石楠花」などと云う名前がついていた。彼の入った「白樺」の病棟はＹ岳の麓にもっとも近く、そこには他の患者もあまり居ないらしく、そしてその裏側はすぐ一面の雑木林になっていた。彼の病室からはベッドに寝たままで、開け放した窓を丁度よい額縁にして、南アルプスのまだ雪に掩われているロマンチックな山頂が眺められた。

彼の病室には南向きの露台が一つついていた。其処からならばＳ湖も見えるかも知れないと思って、そこまで出て行った彼はそれらしい方向には一帯の松林をしか見出さなかった。が、その代りに彼は其処から、下の方の病棟のあちらこちらの露台に裸かの患者たちが日光浴をしている有様を一目に見ることが出来た。みんな樹皮のような色の肌をしながら、海岸でのように愉しそうに腹這いになっていた。