脱線息子

「毎日頭が重いんです」

「それじゃ私からお父さんに相談して上げましょう。折角卒業しても、身体を壊したんじゃ元も子もなくなってしまいますよ」

と母親は新太郎君の健康を案じてくれた。父親よりは理解がある。

「活動へ行って夜更しをするから、朝の中頭がボンヤリしているんだ。晩に早く寝れば直るよ」

なぞとは言わない。

新太郎君のお父さんは一代で身上を起した人丈けになか／＼激しい。朝から晩まで店に坐って采配を振っている。家業一方で趣味も嗜好もない。道楽といえば番頭や小僧に小言をいうぐらいのものだ。この方は大分研究している。新太郎君がお医者さんから帰って来た時も、

「清吉や、今の電話は何だい？」

「間違ったんですよ」

「ふうむ。これから間違ってかゝって来たら利用してやりなさい。唯時間を潰しちゃ損だろう？」

「はい」

「違いますと直ぐ言わないで、『此方は銀座の寿商店、羅紗一切を扱います』と言ってやりなさい。それから切っても晩くない。つまり電話料は先方持ちで此方の広告が出来る」

「はい」

「お前は返辞丈けは宜いな」

と冗談まじりに小僧を戒めているところだった。

「行って参りました。矢張り今の中に静養しなければいけないそうです」