自由人

新宗教或は反宗教に徹底すればまだよいが、単なる無信仰のままに放置されてるからです。つまり宗教的に空白地帯なんです。」

「だから、それを新たなもので満たせばいいでしょう。」

「そうです。自由に対する信仰、と菅原君は言うけれど、それは容易なことでは得られません。やはり迷信邪教の方に人は就き易い。この空白地帯をうまく利用してるのが、天理教です。日本には今、五百万の信者があると言われています。戦時中、中国にもずいぶん多くの信徒を獲得していました。これは注目すべき事柄です。」

「どういう布教の方法を採っているんですか。」

「いや、私にはよく分りません。あなたがたの方が、それは詳しいんじゃありませんか。」

「だが、五百万も信者があるでしょうか。」

「確かです。もっとも、官吏系統の人数には及びませんけれど……。」

「官吏組織には、布教の苦労がいりませんからね。」

「その代り、金がいりますよ。」

「天理教にも金はある筈です。」

「あっても、限度があるんです。国庫の金は、国民がある限り、殆んど無尽蔵と言ってもいいでしょう。」

菅原がむっくり顔を挙げた。

「無尽蔵じゃないよ。少くとも近い将来には、日本に関する限り、無尽蔵ではなくなる。